木板漆画在中国源远流长，特别是春秋战国时期，中国长江流域所出土的大量漆器，让人们得以一睹中国漆画艺术的绝代风华。有学者认为，南方漆画体现了一种与中原北方儒家传统所不同的美学风范，它奇诡、艳丽、豪放不羁，表现出了惊人的想象力，因而被称之为“庄楚浪漫主义”的典型代表。（李泽厚《美的历程》）
遗憾的是，由于中国文化在后续的发展中，儒家实用理性的精神成为占统治地位的意识形态，而中国民族在庄子、楚国时期曾经得以彰显那种汪洋恣肆，热情浪漫的审美的情怀在后来没有得到更多的发展，这一支文脉一直未能得到更为充分展现。
时代发展到今天，一方面是全球化的浪潮，另一方面是对民族性、地域性尊重，在这种背景下，具有悠久历史传统的木板漆画向何处去？是摆在美术工作者面前的一个需要应对、回答的问题。
在一个非常偶然的机会，看到了王向阳先生的一批木板漆画作品，这颇让我感到意外。因为工作的关系，以前我知道王向阳热衷雕塑，也擅长雕塑创作，而他在担负繁重的行政工作的同时，居然还能长时期坚持创作木板漆画，这是我所没有想到的。
王向阳的木板漆画作品，不仅具有相当的数量，而且在艺术质量上，特别是在木板漆画的创新方面取得了让人耳目一新的成就，这里想分三个方面谈谈他木板漆画在艺术上的特点。
第一、 他试图在融合古今、贯通中西的基础上，促进木板漆画作品的当代转化。木板漆画作为一种古老的艺术品种，在今天如何面向当代文化，与时俱进，求新求变，让这颗古老的艺术大树长新的枝叶，承载当代的思想情感，这应该木板漆画家应该认真思考的问题。
长期以来，木板漆画被看作是工艺美术的一种，是一种装饰性的绘画，这种传统的思维惯性束缚了木板漆画的发展。王向阳的作品似乎是要打破这种传统，他的作品努力冲破工艺性、装饰性的藩篱，让木板漆画呈现出富于当代性的生活内容。
王向阳一方面是在内容上呈现出当代性。他画都市、画建筑、画街景，这些都是当代人所熟悉的场景，这些作品贴近人们的日常生活的感受，它让每个观众感到生活就在眼前。这种“在场”的强调正是当代性的反映。在这个时候，漆画不再是对某种物品的装饰，也不是某种程式化、套路化的沿袭，而是艺术家独立的思想感情的表达。在这方面，他为漆画这种古老的艺术形式富于的新的、鲜活的现实内容。
王向阳另一方面是在形式上呈现出当代性。他不再是用唯美主义的眼光来看生活，他也不以装饰性的语言来表达当代生活的内容。他的作品在形式上自由奔放，有现实生活场景概括的，漫画式的描写，也有象征的、虚拟化的想象；他充分调动了现、当代艺术中的各种手法，例如挪用、隐喻的手法，涂鸦艺术、硬边绘画的手法，在他的笔下，呈现出的是与当代观念，当代审美相吻合的艺术语言。
第二、 他的木板漆画语言具有鲜明的个人特色，具有强烈表现性、象征性的特征。
艺术作品的个性实际上是作品个人思想感情丰富性和独特性的反映。王向阳的作品个性十分突出，他力图打破常规，彰显个性，可能正是王向阳热衷绘画，坚持创作的一种非常重要的心理需要。
在艺术上，他有点为所欲为，不按常理出牌；他的人物常常意笔草草，不求形似，只求情感的抒发到位；他在色彩的运用上也十分强调色彩的情感因素，他从情感的需要出发，有时是大块面单色，有时候则是非常自由地让色彩去跳跃和舞蹈，以呈现出色彩的运动感……在某种程度上，王向阳这种自由奔放的特点接续了古代的传统，是“庄楚浪漫主义”精神在当代的绵延。
他的作品具有浓郁的“心理主义”的气息。在他的画面中，有的不难感受到现实的视觉依据，有的则是天马行空的视觉挪移，有的则是无中生有的梦境，有的甚至只有一种情绪，某种感触……
他的作品有着很强的象征性，或者说暗示性。也许，读者从画面中未必能完全破译出作者想暗示的具体内容，无法破译出它的精神密码；有时未必完全找出与画面一一对应的心理现实，但是，他的绘画所传达出来的那种心境，那种情怀应该是能让人有同感的。
这些决定了他的作品表现性的特点。情绪、情感的表现在他的作品中占据了重要的位置，他缘情赋情，随情敷彩，从他的作品中，人们可以从中强烈地感受到了一种天马行空似的自由的心境。
第三、 他的木板漆画作品表现出一种关心社会、批判社会的现实情怀。当代艺术一个非常突出的特点就是它现实的批判性，它的人文立场和文化态度。
王向阳的作品尽管是个人化的，表现性的，但是，他不是逃避现实，不食人间烟火的。
事实上，在当代功利主义，物质主义、消费文化甚嚣尘上的今天，画家坚持个人精神的独立性，坚持个人的艺术追求，坚持不与商业绘画、媚俗艺术妥协的创作态度，本身就具有一种批判和感召的力量。
值得注意的是，在王向阳的作品中，经常会出现游弋的鱼，它既是画面的内容，似乎又是一个无处不在的旁观者，它常常出现在各种场景，带有一种超现实主义的奇诡。
这些游动的鱼，或许可以看做是自由的象征、自然的符号，它在许多地方与观众的不期而遇，正好成为现实与理想、自然与人为、自由与束缚、解放与奴役、返璞归真与自我异化之间的冲突。
在王向阳的漆画中，那些游动的鱼体现了一种自由生命的意志，是一种精神的回乡。面对物欲横流的社会，它唤起的是童心，是对往昔，对昨天，对故乡的怀念，这种怀念的本身直指现代性所带来的社会和人生的问题，而这恰好是人文主义的艺术家所魂牵梦绕的地方，也是他们的立场和出发点。
《信念奠定思想――真理的味道非常甜》
