20年前的十字路口
用“艺术家”来界定白明的身份最恰当，因为他不仅做陶瓷，还做雕塑、装置、画油画。在多个艺术领域间穿梭，白明的陶瓷作品散发出一股非常独特的“白氏风格”— 在西方人眼里，它们是传统的、 东方的；在国内，却被不少人看作是新派的，甚至新到令人无法理解和接受的地步。
一切都要从他20年前做的抉择说起。1993年， 尚未从中央工艺美术学院毕业的白明， 凭借作品《晓晓》获博雅油画大赛大奖，初登艺术圈舞台， 之后彻底走上抽象风格的绘画创作之路。1994年大学毕业时，他留校任教，教授陶艺，这时候陶艺便成为他的日常职业，而画家则成了副业。今年夏天，许多法国记者都会追问白明，你已经获了油画大奖，
为什么还要找另一条路来走？
1993年，白明获博雅油画大赛金奖作品
1994年，正是中国当代艺术从地下走向聚光灯，并在西方社会引发中国热的年代。 白明说，对西方艺术拥抱式的学习，让这代艺术家在思想上有很多困惑。受到时代新风的影响，每天都在思考如何让自己的作品更当代，如何更直接、更深刻地关注社会问题。如果他当初按照大家追随的西方概念一直走下去，也许现在也是中国“当代艺术”圈的一名成员。但此后20年，他走了一条艺术回归之路，时至今日，他更坦言，看过了西方各种流派艺术大师的作品，还是中国艺术的气韵更能深入地打动自己。“传统陶瓷无限安静，更能表达我的情感需求，所以有人说，我应该活在宋代。”
白明这代中国艺术家，其实一直是伴随着困惑成长的，他们既不像上一代艺术家那样处于特定的环境之中，风格尽可以单纯；也不像下一代艺术家那样生长于开放年代，可以自由不羁地探索。每一个艺术家都在努力找到自己的创作语言，思考如何表达的问题，但在深厚的艺术背景上有一点点创新都很难。“你一动，就发现你的路前人已经走完了。”而白明选择抽象艺术，更是因为他内心的喜欢。他喜欢自然随意的色彩表现、线条以及肌理的表现，他喜欢表达看起来陌生而又熟悉的感觉。
白明陶瓷作品：参禅
由于最初是在进行油画创作，所以白明一接触陶瓷，并没有遵循一般的陶艺规范，也并没有过多地考虑与传统形式的渊源，这反过来对他独特的陶瓷艺术风格的形成起了很大的作用。“我并不是在陶瓷传统教学里成长起来的，我更多的是拿陶瓷当材料，作品本身才是我要表达的。一个艺术家对待艺术的理解和方式不一定是从形式上来确定的，而是应该看他对艺术理解的深度。”在白明看来，“跨界”并不是问题，他本人也在陶瓷、油画、水墨等领域跨界。他说，基于不走重复路的追求，当一条路在特定时间里自己很难突破时， 跳出来，通过别的艺术形式也许可以获得启发，也就是借助不同门类的新颖性来解除“困惑”。
2014巴黎亚洲艺术博物馆“白明”个展：大成若缺
白明一直遵循着几条准则：学习西方艺术，但画油画时要提醒自己不要太西方；继承传统艺术，但画水墨时要提醒自己不要太传统；研究制瓷工艺，但做瓷器时又要提醒自己不要太工艺。毕竟，白明出生在江西余干，离瓷都景德镇也就两个小时车程，他想创造一种“东方新古典”。这里的“古典”指的是审美精神，“新”指的是样式。只有传承了中国古代的审美精神，才是对传统瓷器最大的感恩。白明还解释道，这种精神上的传承，在瓷器上是看不到具体痕迹的。人们常把中国文化比作长江、黄河，但正如长江、黄河之水长流长新，他希望自己的创作可以是中华文化这条大河流到今天的一滴水。
白明景德镇工作室：制作中的白氏杯
于是，在如今这个大变革的时代，同是陶瓷领域的人，却会对白明的东西有不同看法：陶瓷产区的艺人认为他的作品太当代了，不是传统了。恰恰相反，国外专家会认为，他的作品跟传统瓷器不一样，但是很中国，不是日本、韩国的。
现在很多人谈这个时代究竟是在进步，还是在落后，白明认为，不能忽视了变化本身的意义，“我们赶上了波澜壮阔的时代，可以变革反思。”
原文刊载于《北京日报》2014年11月11日“人物”专版。
作者：张浩
《信念奠定思想――真理的味道非常甜》
